Les Cathares

Le catharisme est un mouvement chrétien médiéval, jugé hérétique par l'Église catholique. Principalement concentré en Occitanie, dans les comtés de Toulouse et de Béziers-Albi-Carcassonne le catharisme subit une violente répression armée à partir de 1208 lors de la croisade contre les Albigeois. Condamné au 4ème concile de Latran en 1215, il subit durant un siècle, la répression judiciaire de l’Inquisition.

Les châteaux Cathares n’ont pas été construits par ceux-ci mais les ont parfois abrité lors de croisade contre les Albigeois.

Le Canal du Midi

Le canal du Midi relie la Garonne à la mer Méditerranée. Il fournit, avec le canal latéral à la Garonne, une voie navigable de l'Atlantique à la mer Méditerranée. Il a été prolongé par le canal du Rhône à Sète.

C'est le commerce du blé qui motiva sa construction. Construit de 1666 à 1681, sous le règne de Louis 14 et sous la supervision de Pierre-Paul Riquet, le canal du Midi est l'un des plus anciens canaux d'Europe encore en fonctionnement. Il fut considéré par ses contemporains comme le plus grand chantier du 17e siècle. Le défi fut d'acheminer l'eau de la Montagne Noire jusqu'au seuil de Naurouze, le point le plus élevé du parcours.

Depuis 1996, il est classé dans la liste du patrimoine de l'humanité par l'UNESCO.

Bordeaux

La commune compte 235 178 habitants (recensement 2007) et l'aire urbaine plus d'un million d'habitants. À ce titre, Bordeaux constitue l'une des métropoles d'équilibre de France.

La ville est connue dans le monde entier pour son vignoble, surtout depuis le XVIIIe siècle, qui fut pour elle un véritable âge d'or. Les vignobles alentours produisent de nombreux vins, dont certains parmi les plus prestigieux du monde. Il y a autour de Bordeaux 14 000 producteurs de vin, 117 514 hectares de vigne, 400 négociants et un chiffre d'affaires de 14,5 milliards d'euros. La production annuelle est de 700 millions de bouteilles, vins de consommation courante et vins de qualité supérieure confondus.

Une partie de la ville, le Port de la Lune, est classée depuis juin 2007 au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO pour l'ensemble urbain exceptionnel qu'elle représente.

Bordeaux accueille chaque année 2,5 millions de visiteurs venus du monde entier.

Les chemins de St Jacques de Compostelle

Le pèlerinage catholique, a pour but le tombeau légendaire de l'apôtre St-Jacques, situé dans la crypte de la cathédrale de St-Jacques-de-Compostelle en Galice (Espagne).

Le pèlerinage est né de la découverte miraculeuse d'un tombeau faite en Galice vers l'an 800. Ce tombeau a été retrouvé par l'ermite Pelayo qui avait eu une révélation dans son sommeil. Il aurait été guidé par une étoile dans le ciel. Suite à cette révélation mystérieuse et après concertation, l'Église locale déclara qu'il s'agissait du tombeau de l'apôtre Jacques, frère de Jean l'Évangéliste et premier apôtre martyr de la chrétienté.

Les pèlerins et les randonneurs se rendent à Saint-Jacques-de-Compostelle à pied ou à vélo, parfois à cheval. Des chemins de Saint-Jacques ont été tracés par la Fédération française de randonnée pédestre à partir du début des années 1970.

Les Landes

Occupant une superficie de près d'un million d'hectares elle est la plus grande foret d'Europe occidentale.

Elle est presque entièrement constituée de forêt plantée et exploitée industriellement. La plantation massive de pins maritimes a été amorcée en Pays de Buch pour stopper la progression des sables mobiles et assainir le sol dès le 18e siècle.

Avant la plantation la lande était occupée par de grands troupeaux de moutons surveillés par des bergers montés sur des échasses ; l'usage de ces dernières permettait d'accomplir plus facilement de grandes distances, tout en surveillant le troupeau sur de grandes distances.

Le Pays Basque

Le Pays basque ou Euskal Herria en basque est un territoire entre mer et montagne qui s'étend de part et d'autre des Pyrénées en France et en Espagne.

L'identité basque est comme partout, complexe et différente selon les individus. Elle est à géométrie variable selon le lieu et le concept d'appartenance. L'influence navarraise, française ou espagnole est omniprésente et avoir une deux, voire trois identités différentes est très répandu dans la population.

La langue basque, ou euskara est une des composantes importantes de la culture basque. C'est une langue vivante qui est parlée par plus de 1 million de personnes. La structure grammaticale du basque le distingue fortement de toutes les langues indo-européennes, ce qui lui vaut sa réputation de complexité.

Les activités traditionnelles, sont toujours très pratiquées comme la force basque ou la pelote basque. La maison basque ou etxe est typique et représentative du Pays basque.

Toulouse

Toulouse avec 439 453 habitants en 2007, est la 4ème commune de France.

Ville à l'architecture caractéristique, Toulouse est surnommée la « ville rose » en raison de la couleur du matériau de construction traditionnel local, la brique de terre cuite. Son autre surnom la Cité des violettes vient de la confrérie de la violette à Toulouse, où la production de cette fleur était très importante

Berceau de la firme Airbus, Toulouse est aujourd'hui une technopole européenne qui regroupe de nombreuses industries de pointe aéronautiques, informatiques et spatiales, ainsi que de nombreux instituts de recherche. C'est également une ville étudiante, la quatrième de France avec 94 000 étudiants, dotée d'équipements culturels de prestige comme le centre des congrès, la médiathèque José-Cabanis, le Zénith, le musée d'art moderne et contemporain des Abattoirs, la cité de l'Espace ou encore le Théâtre national de Toulouse (TNT).